Flumetrina: Aplicación en el Control de la Varroa

La flumetrina es un acaricida de síntesis del grupo de los piretroides; en apicultura se usa contra la varroa en forma de tiras de plástico autorizadas que se cuelgan en la colmena. Es eficaz si se aplica en el momento adecuado y durante el tiempo que indica la etiqueta; pero su uso repetido año tras año crea poblaciones de ácaros resistentes y el principio activo puede acumularse en la cera. No se usa con las alzas puestas, y los productos de flumetrina fabricados para otros animales nunca deben ponerse en la colmena.

¿Qué es la flumetrina y cómo actúa?

La flumetrina es un piretroide de síntesis que afecta al sistema nervioso del ácaro. La sustancia de la tira colgada en la colmena se reparte por la colonia a través de las abejas que la tocan; el ácaro se ve afectado al entrar en contacto con la abeja.

• Liberación prolongada: la tira permanece en la colmena durante las semanas indicadas en la etiqueta. Así, los ácaros que salen de la cría operculada también acaban entrando en contacto con la sustancia; puede usarse con cría presente.
• Mata a los ácaros que están sobre las abejas: no llega directamente a los ácaros del interior de la celda operculada; su efecto se manifiesta a medida que los ácaros salen de las celdas.
• Sustancia del mismo grupo: el tau-fluvalinato también es un piretroide. Entre ambas sustancias hay resistencia cruzada; un ácaro resistente a una suele serlo también a la otra.

Errores frecuentes en la información antigua

• «La flumetrina líquida se vierte en la colmena y se evapora»: los productos de flumetrina autorizados para apicultura son tiras. Está prohibido usar en la colmena productos de flumetrina para ganado vacuno, ovino o caprino en formulación pour-on (vertido dorsal) o para baño; la dosis no está controlada, pueden matar a las abejas y dejan residuos graves en la miel y la cera.
• «Se repite cada 1–2 meses»: falso. La tira se aplica una sola vez durante el tiempo indicado en la etiqueta y después se retira. La repetición frecuente es la vía más rápida hacia la resistencia.
• «Dejarla más tiempo protege mejor»: una tira cuyo periodo de acción ha terminado sigue liberando la sustancia a dosis bajas y, por eso, selecciona ácaros resistentes. Cuando se cumple el plazo, la tira se retira sin falta.

¿Cuándo se usa?

• A finales de verano, justo después de la cosecha de miel: una vez retiradas las alzas, para reducir la carga de ácaros antes de que se críen las abejas de invierno. Es el periodo principal de tratamiento del año.
• En primavera, antes de poner las alzas: si el recuento da una carga de ácaros alta y la etiqueta permite su uso en esa época.
• Basándose en un recuento: la decisión de tratar debe tomarse según el resultado del lavado con alcohol, del azúcar glas o de la bandeja de caída.

No use el mismo principio activo todos los años. Alternar de un año a otro la flumetrina con un medicamento de otro grupo (p. ej., amitraz) y con ácidos orgánicos retrasa la resistencia.

Aplicación paso a paso

1. Retire las alzas. Durante la mielada y con las alzas puestas no se cuelgan tiras.
2. Compruebe el producto: asegúrese de que está autorizado para abejas en Turquía, de que no ha caducado y de que el envase está intacto.
3. Póngase guantes. No toque la tira con las manos desnudas.
4. Determine el número de tiras: use el número de tiras que indica la etiqueta según la fuerza de la colonia; no corte las tiras ni las parta por la mitad.
5. Cuélguelas en el lugar correcto: las tiras se cuelgan entre dos cuadros, en la zona de cría donde se concentran más abejas. Una tira colgada en los espacios vacíos de los cuadros laterales no tiene suficiente contacto con las abejas.
6. Anote la fecha y escriba sobre la colmena o en el cuaderno de registro el día en que hay que retirar la tira.
7. Retírela cuando se cumpla el plazo. No reutilice las tiras usadas; elimínelas junto con su envase como se indica en la etiqueta.

Resistencia: ¿cómo se detecta?

La resistencia a los piretroides está extendida en muchas regiones del mundo; también hay estudios que la describen en Turquía. En una población resistente, la carga de ácaros no baja aunque la tira esté colgada.

• Coloque la bandeja de caída al colgar la tira; en los primeros días cabe esperar una caída de ácaros apreciable.
• Después de retirar la tira, vuelva a contar con el lavado con alcohol o con azúcar glas.
• Si la carga sigue alta a pesar del tratamiento y no ha habido errores de aplicación, hay que pensar en una resistencia. En ese caso no vuelva a probar el mismo grupo (flumetrina, tau-fluvalinato); pase a un método de otro grupo.

Residuos y seguridad de la miel

• La flumetrina es liposoluble; puede acumularse en la cera de abejas. Renovar con regularidad los panales viejos y oscuros reduce la acumulación.
• Los panales que estaban en la colmena durante el tratamiento no se usan para miel de consumo; respete el tiempo de espera de la etiqueta.
• Poner más tiras de las recomendadas, dejarlas demasiado tiempo y usar productos no autorizados son las principales causas de los problemas de residuos.

Errores frecuentes

• Colgar cada año, por costumbre y sin hacer recuentos, la misma tira.
• Cortar la tira para «ahorrar» o volver a colgar una tira usada.
• Colgar la tira en los cuadros laterales, donde hay pocas abejas.
• Olvidar la tira en la colmena.
• No medir el resultado después del tratamiento.