Gestion de Mano de Obra y Tiempo

La gestión de la mano de obra y del tiempo en apicultura consiste en prever la carga de trabajo, que se reparte de forma desigual a lo largo del año, para llegar preparado a las semanas de más trabajo y hacer cada revisión en menos tiempo y con menos errores. Unas pocas semanas del año están casi completamente ocupadas y el resto es tranquilo; gran parte de la planificación consiste en gestionar este desequilibrio. Lo que al final determina con cuántas colonias puede trabajar es su tiempo.

¿Cómo se reparte la carga de trabajo a lo largo del año?

En apicultura, la carga de trabajo no se reparte por igual a lo largo del año. El siguiente mapa de intensidad es un marco general; en su zona, el comienzo y la duración de cada periodo serán distintos.

Punto crítico: la cosecha y el tratamiento contra la varroa de finales de verano caen en las mismas semanas y ninguno de los dos puede aplazarse. Es el periodo más duro del año; la ayuda, el material y el calendario deben prepararse de antemano.

¿Cuántas colonias puedo atender? Cálculo de la capacidad

Su capacidad real la determinan tres cifras:

1. Duración de una revisión: ¿Cuántos minutos tarda de media en abrir y cerrar una colmena, registro incluido?
2. Tiempo de desplazamiento: ¿Cuánto le lleva la ida y vuelta al colmenar y el paso de un colmenar a otro?
3. Horas semanales que puede dedicar en la época de enjambrazón: El tiempo que realmente queda después de descontar su trabajo, su familia y el tiempo que haga.

El cálculo es sencillo: (horas semanales − tiempo de desplazamiento) ÷ duración por revisión = número de colonias que puede revisar una vez por semana en la época de enjambrazón. Deje un margen sobre esta cifra para tener en cuenta los días de lluvia y los imprevistos. Crecer sin conocer esta respuesta acaba en revisiones cada vez más espaciadas.

Hábitos que acortan la revisión

• Marque la reina: Reduce el tiempo de búsqueda de minutos a segundos. El color de marcaje indica además la edad de la reina.
• Entre con un objetivo: Sepa de antemano qué busca en cada revisión (huevos, realeras, reservas, espacio). Casi nunca hace falta mirar todos los cuadros.
• Trabaje con líneas mansas: Una colonia agresiva multiplica el tiempo de revisión; el carácter puede corregirse cambiando la reina.
• Tenga el material preparado: Que el ahumador encendido, los cuadros de repuesto, un alza vacía y la ficha de registro estén listos en el vehículo. Una herramienta que falta en el colmenar es la mayor pérdida de tiempo.
• Lleve registros: Anotar qué hay que hacer en la próxima visita es más rápido que evaluarlo todo desde cero cada vez.
• Trabaje por lotes: Hacer la misma tarea en todas las colonias seguidas (primero alzas a todas, luego medición a todas) es más rápido que hacer todas las tareas colonia por colonia.
• Estandarice el tipo de colmena y el tamaño de cuadro: Cuando las piezas encajan entre sí, todo trabajo se agiliza.

¿Cómo aprovechar los meses de invierno?

Cada trabajo que se hace en invierno reduce directamente la carga de la temporada. Lo que más tiempo hace perder en primavera es no tener cuadros preparados cuando empieza la temporada. Lista de trabajos de invierno:

• Alambrado de cuadros y colocación de la cera estampada
• Reparación, pintura y limpieza de colmenas; limpieza por un método adecuado del material en el que se ha visto enfermedad
• Fundido de panales viejos, conversión de la cera en cera estampada
• Evaluación de los registros y elaboración del plan de la nueva temporada
• Completar el material que falta, reservas de tarros y etiquetas

Ayuda y trabajo en equipo

Cuando la escala supera cierto punto, una sola persona no basta. La cosecha y los traslados se agilizan notablemente y son más seguros con dos personas. Si va a contar con un ayudante:

• Planifique con antelación: Organice la ayuda para la época de enjambrazón y las semanas de cosecha al principio de la temporada.
• Reparta las tareas: Encargue al ayudante sin experiencia tareas como el transporte, la extracción o el envasado; las decisiones sobre las colonias tómelas usted.
• Garantice la seguridad: Infórmese de antemano de si el ayudante es alérgico a las picaduras de abeja y facilítele ropa de protección adecuada.
• Infórmese de las obligaciones legales: El trabajo remunerado genera obligaciones como el seguro y el registro.

Errores frecuentes

• Hacer revisiones sin objetivo: Mirar todos los cuadros molesta a la colonia y hace perder tiempo.
• Instalar los colmenares en lugares dispersos: El tiempo de desplazamiento puede superar el de las revisiones.
• Desaprovechar el invierno: Preparar cuadros en primavera se come el tiempo que debería dedicarse al control de la enjambrazón.
• Dejar la ayuda para el último momento: Es difícil encontrar un ayudante en la semana de la cosecha.