En la crianza artificial de reinas se utilizan dos tipos de colonias con funciones específicas: las iniciadoras, encargadas de aceptar y comenzar la alimentación de las larvas trasegadas, y las terminadoras, que completan el desarrollo hasta la operculación.

Colonias iniciadoras

Suelen ser colonias huérfanas o con gran cantidad de abejas nodrizas jóvenes, muy receptivas a criar nuevas reinas. Se caracterizan por una alta producción de jalea real destinada a las larvas seleccionadas.

Colonias terminadoras

Son colonias fuertes, con reina presente y separada por una rejilla, que reciben las celdas reales ya iniciadas para continuar su desarrollo hasta el momento de la operculación.

Ventajas del sistema combinado

• Mejora la tasa de aceptación de larvas.
• Optimiza el uso de recursos de la colonia.
• Permite producir mayor número de reinas de forma escalonada.

El manejo cuidadoso de ambos tipos de colonias es esencial para obtener reinas bien desarrolladas y de buena calidad.