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Virus de la cellule royale noire (BQCV)

Siyah Kralice Hucre Virusu (BQCV)_Siyah_Kralice

⚠️ Important : les informations de cette page sont fournies à titre indicatif et ne remplacent ni un diagnostic ni un traitement. Pour un diagnostic certain, consultez toujours un vétérinaire ou faites analyser des échantillons par un laboratoire agréé. N’utilisez que des médicaments autorisés, selon la notice et les délais d’attente légaux. En cas de suspicion d’une maladie à déclaration obligatoire, prévenez les services vétérinaires officiels.

Le virus de la cellule royale noire (BQCV) tue les larves et les nymphes dans les cellules royales operculées ; la paroi de la cellule devient brun foncé à noire. Il est très courant chez les ouvrières adultes, mais le plus souvent sans symptômes. Il concerne surtout les éleveurs de reines ; il n'existe aucun médicament, l'essentiel est de maîtriser la nosémose et le varroa et d'utiliser des colonies d'élevage saines.

De quoi s'agit-il, comment se transmet-il ?

Le BQCV est l'un des virus de l'abeille les plus fréquemment détectés dans le monde. On le trouve souvent chez les abeilles adultes de colonies apparemment saines, et il ne cause généralement pas de dégâts. La maladie apparaît lorsque le virus passe au couvain royal.

Le virus passe à la larve par voie orale, avec la gelée royale donnée par les nourrices. La nosémose (en particulier Nosema apis) joue un rôle important dans le portage et la diffusion du virus par les nourrices : en altérant la paroi intestinale, elle permet au virus de s'installer plus facilement dans l'organisme de l'abeille. C'est pourquoi le BQCV et la nosémose s'observent souvent ensemble. Le varroa peut aussi porter ce virus, mais le lien est moins fort que pour le virus des ailes déformées.

Les symptômes s'observent surtout au printemps et au début de l'été, dans les colonies starters et finisseuses où l'on élève un grand nombre de cellules royales.

Comment le reconnaître ?

Cellule royale noircie : la paroi de la cellule royale operculée se tache de brun foncé ou de noir. C'est de là que la maladie tire son nom.
Couvain mort dans la cellule : à l'ouverture de la cellule, on trouve une prénymphe ou une nymphe morte et sombre. La peau de la larve morte est d'abord jaune pâle et en forme de sac (comme dans le couvain sacciforme), puis elle noircit.
Reines qui n'éclosent pas : moins de reines que prévu naissent des cellules greffées ; les pertes se concentrent dans certaines colonies d'élevage.
Couvain d'ouvrières : généralement épargné. Des mortalités de nymphes de mâles et d'ouvrières ont aussi été signalées, mais elles sont rares.

On n'attend pas de tableau clinique net chez les reines adultes. Les affirmations selon lesquelles une reine infectée pondrait moins bien ne sont pas démontrées.

Cellules royales mûres de couleur claire sur une barrette de greffage — Cellules royales mûres et saines : leurs parois ont la couleur claire de la cire. En cas de BQCV, la paroi de ces cellules devient brun foncé à noire. Photo : APHA (National Bee Unit), Crown Copyright · Open Government Licence v3.0 (Crown Copyright)

Cellules royales ouvertes remplies de gelée royale, entourées de nourrices — Cellules royales pas encore operculées ; les nourrices alimentent les larves avec abondance de gelée royale. Le virus passe à la larve par cette nourriture, d'où l'importance décisive de la santé des nourrices. Photo : APHA (National Bee Unit), Crown Copyright · Open Government Licence v3.0 (Crown Copyright)

Différences avec des situations semblables

Situation	Critère distinctif
BQCV	Paroi de la cellule royale operculée noircie ; prénymphe ou nymphe morte et sombre à l'intérieur
Échec du greffage ou refroidissement	En cas de greffage non accepté, la larve meurt tôt ; les abeilles n'operculent pas la cellule ou la détruisent. Le couvain mort de refroidissement ou de sous-alimentation dans une cellule operculée peut aussi foncer ; seul le laboratoire permet de trancher
Couvain sacciforme	Sac rempli de liquide chez les larves d'ouvrières ; pas de noircissement de la paroi de la cellule royale
Loque américaine / européenne	Mortalité étendue aussi dans le couvain d'ouvrières, larves fondues, filantes ou malodorantes. Déclaration obligatoire en cas de suspicion.

Comment confirmer au rucher ?

Mettez de côté les cellules royales operculées qui n'ont pas éclos ou qui ont noirci.
Ouvrez la cellule avec précaution : une prénymphe ou une nymphe morte et sombre et une paroi intérieure noircie font penser au BQCV.
Faites rechercher la nosémose dans la même colonie d'élevage (recherche de spores au microscope dans l'intestin des adultes) et faites un comptage de varroas.
Le diagnostic de certitude est posé en laboratoire par PCR. Envoyez les cellules suspectes au frais, dans un récipient fermé.

Spores ovales de nosema sur fond jaunâtre au microscope — Spores de *Nosema apis* au microscope (grossissement 400 fois). Dans les colonies d'élevage touchées par le BQCV, il est utile de faire rechercher la nosémose. Photo : APHA (National Bee Unit), Crown Copyright · Open Government Licence v3.0 (Crown Copyright)

Que faire ?

Il n'existe aucun médicament contre le virus. L'objectif est de réduire la charge des nourrices porteuses du virus et d'élever avec des colonies saines.

Choisissez bien les colonies starters et finisseuses : utilisez des colonies fortes, riches en jeunes abeilles, bien nourries et ne présentant aucun signe de maladie.
Maîtrisez la nosémose : renouvelez les rayons vieux, sombres et souillés d'excréments ; gardez la ruche au sec ; comblez au printemps les manques de pollen et de nourriture.
Maintenez le varroa à un niveau bas.
Retirez de l'élevage la colonie à problème : cessez d'utiliser comme starter ou finisseuse une colonie où les cellules noircies se répètent ; envisagez de changer sa reine.
Hygiène du greffage : ne transférez ni cadres ni abeilles depuis des colonies malades ; gardez le matériel de greffage propre.

N'utilisez pas d'antibiotiques contre la nosémose. Si un produit autorisé dans votre pays est recommandé, ne l'utilisez pas en dehors de la prescription vétérinaire et des conditions de l'étiquette.

Prévention

Élevez les reines pendant les miellées et les apports de pollen, lorsque l'alimentation est abondante.
Contrôlez les colonies d'élevage vis-à-vis de la nosémose et du varroa au début de chaque saison.
Enregistrez les résultats de greffage colonie par colonie ; si les pertes se concentrent dans certaines colonies, c'est là qu'est le problème.