Produits de protection contre les nuisibles

Les produits de protection contre les insectes et animaux nuisibles sont des équipements qui protègent physiquement la ruche contre les souris, les frelons, les fourmis, les pics, les ours et la fausse teigne : réducteur d'entrée, grille anti-souris, protection d'entrée anti-frelons, barrière anti-fourmis, cage grillagée, clôture électrique et méthodes de protection du local de stockage des rayons. Un simple obstacle posé au bon moment est souvent plus efficace et plus sûr que n'importe quel produit chimique. On n'utilise ni insecticide, ni appât empoisonné, ni raticide dans la ruche ou autour.

Pourquoi une protection physique ?

La ruche est une boîte remplie de miel et de cire ; tout produit chimique qui y est utilisé peut passer dans le miel, le pollen et la cire, et tuer l'abeille elle-même. Contre les nuisibles, la première et souvent la seule option est donc un obstacle physique : un passage que l'abeille franchit mais pas le nuisible, une barrière infranchissable pour un animal qui grimpe, ou une clôture qu'il ne peut pas passer. Il suffit de le poser et de le retirer au bon moment.

Le réducteur d'entrée : l'accessoire de base en toute saison

Le réducteur d'entrée (réducteur de trou de vol) est une pièce en bois ou en métal qui règle la largeur du trou de vol. Une entrée étroite réduit la surface que la colonie doit défendre avec ses gardiennes ; elle protège contre les pillardes, les frelons et, en hiver, le froid. Il est indispensable pour les colonies faibles, les ruchettes et les ruches suspectes de maladie.

• Au choix : il doit s'ajuster exactement à l'entrée de votre ruche ; un jour laissé sur le côté annule la protection. Les modèles à plusieurs ouvertures se règlent selon la saison.
• Utilisation : réduisez l'entrée en fin d'été et en hiver ; élargissez-la pendant la miellée principale et par temps chaud, sinon la ventilation et le trafic sont limités.

Comment choisir et poser une grille anti-souris ?

La grille anti-souris est une bande métallique qui ferme tout le trou de vol et comporte des trous ronds assez grands pour laisser passer l'abeille mais pas la souris. Sur les grilles courantes, les trous font environ 9,5 mm. On la pose à l'automne, avant la formation de la grappe dans la ruche, et on la retire au printemps quand les rentrées de pollen augmentent, car les bords métalliques peuvent arracher les pelotes de pollen.

1. Avant de la poser, assurez-vous qu'il n'y a pas de souris dans la ruche ; sinon, vous enfermeriez l'animal à l'intérieur.
2. Fixez la grille avec des clous ou des punaises de manière à couvrir toute la largeur de l'entrée.
3. Vérifiez qu'il ne reste aucun jour sous la grille ou sur les côtés.
4. Pendant l'hiver, vérifiez que les abeilles mortes ne bouchent pas les trous.

Les protections d'entrée anti-frelons

Le frelon européen (Vespa crabro), le frelon asiatique (Vespa velutina) et les guêpes chassent les butineuses à l'entrée de la ruche en fin d'été et pillent les colonies faibles. Pour protéger :

• Réducteur d'entrée : la première mesure et la moins chère ; il facilite la défense.
• Protections d'entrée à grille ou en tunnel : une grille aux ouvertures franchissables par l'abeille mais pas par le frelon, ou un court tunnel, réduisent le pillage et l'entrée dans la ruche.
• Écran grillagé devant l'entrée (muselière) : un grillage placé devant l'entrée, à une certaine distance, empêche le prédateur en vol stationnaire de s'approcher de l'entrée et aide les butineuses à continuer à voler.

Ces protections n'empêchent pas totalement la chasse en vol ; mais elles renforcent la « défense à domicile » de la colonie. Les pièges sucrés ou fruités non sélectifs capturent aussi des abeilles domestiques, des bourdons et des insectes utiles ; si on les utilise, il faut le faire avec modération et loin des ruches. Ne mettez pas d'insecticide dans les nids de frelons ou dans des stations d'appât ; pour les nids, demandez l'aide de la mairie ou d'équipes habilitées.

Les barrières anti-fourmis

Les fourmis peuvent s'installer autour de la ruche et sous le toit, et déranger la colonie en emportant du miel et des abeilles mortes. Solutions sans produit chimique :

• Barrière sur les pieds du support : un anneau de graisse, de lanoline ou de vaseline appliqué sur les pieds du support empêche les fourmis de grimper. Si la barrière est pontée par de la poussière et des feuilles, elle ne sert à rien ; il faut la renouveler régulièrement.
• Coupelle d'eau : faire reposer les pieds du support dans des coupelles remplies d'eau ou d'huile est une solution courante, surtout dans les régions chaudes.
• Coupez les ponts : supprimez les herbes, les branches et les contacts avec un mur qui touchent la ruche.

Protection contre l'ours, le blaireau et le pic

La clôture électrique

Dans les régions où vivent des ours, la solution la plus efficace et la plus répandue est une clôture électrique correctement installée et fonctionnant en permanence. Elle doit être bien reliée à la terre, l'herbe sous les fils doit être régulièrement dégagée et la tension doit être contrôlée tout au long de la saison. En transhumance, la clôture doit être installée le jour même où les ruches sont posées ; un animal qui a pu entrer une fois par une clôture hors tension et se nourrir est beaucoup plus difficile à dissuader ensuite. Pour les dimensions de la clôture, suivez les recommandations du fabricant et des apiculteurs expérimentés de votre région.

Support solide et sangle

Le blaireau et le sanglier tentent de renverser les ruches ou de gratter le plancher. Un support solide, surélevé, et des sangles fixant les ruches au support évitent en grande partie ces dégâts.

Cage grillagée contre le pic

En hiver, dans certaines régions, les pics percent les corps en bois pour atteindre les abeilles. Du grillage à poules enroulé autour de la ruche, sans toucher le corps, empêche l'oiseau de s'agripper et de piquer ; on le retire au printemps.

L'ours, le blaireau et de nombreux animaux sauvages et oiseaux sont protégés. Les tuer, les blesser ou les empoisonner est un délit ; les appâts empoisonnés et les pièges mettent en outre en danger les chiens, d'autres animaux et les humains.

Protéger le local de stockage des rayons contre la fausse teigne

La fausse teigne pose rarement problème dans une ruche forte ; les vrais dégâts s'observent sur les rayons stockés et dans les ruches faibles. Méthodes de protection :

• Congélation : placer les rayons au congélateur (à –15 °C ou plus froid) pendant au moins deux jours avant de les stocker tue tous les stades, œufs compris.
• Stockage aéré et lumineux : la teigne aime l'obscurité et l'air immobile ; on peut empiler les hausses en croix pour assurer une circulation d'air.
• Produit biologique autorisé : dans certains pays, des produits autorisés à base de Bacillus thuringiensis sont utilisés selon leur étiquette contre les larves dans les rayons à stocker.
• Pas de naphtaline ni d'antimites similaires : ils laissent des résidus persistants dans la cire et le miel, et sont nocifs pour les abeilles.