Lutte integree contre les nuisibles

La lutte intégrée contre les ravageurs (IPM, de l'anglais « Integrated Pest Management ») n'interdit pas les médicaments ; elle les place à la dernière marche d'une séquence : d'abord mesurer, vérifier le seuil, prévenir, essayer une méthode non chimique, si nécessaire utiliser correctement un médicament autorisé, puis mesurer de nouveau le résultat. Le but n'est pas d'éliminer totalement le ravageur, mais de le maintenir sous le seuil de dommage. Cette approche fonctionne selon la même logique pour le varroa en premier lieu, mais aussi pour la fausse teigne, les frelons et les maladies du couvain.

L'idée de base

Traiter selon le calendrier est simple mais coûteux : les traitements inutiles génèrent de la résistance, augmentent le risque de résidus dans le miel et la cire et masquent souvent l'ampleur réelle du problème. En IPM, chaque décision repose sur une mesure et le résultat de chaque traitement est mesuré de nouveau.

Chercher à éliminer complètement le ravageur est à la fois impossible et source de surconsommation de médicaments. L'objectif est de maintenir un niveau auquel la colonie reste en bonne santé.

Six étapes

1. Surveillance

Une décision prise sans savoir combien de ravageurs il y a n'est qu'une supposition. Cette étape comprend, pour le varroa, les comptages par lavage plusieurs fois par an, ainsi que l'examen, à chaque visite, de l'aspect du couvain, du devant de la ruche et du lange. Notez les résultats avec le numéro de la ruche.

2. Seuil

On n'intervient pas chaque fois qu'un ravageur est observé ; on intervient lorsqu'un seuil fixé à l'avance est dépassé. Pour le varroa, le seuil couramment utilisé est de 2–3 acariens pour cent abeilles en été ; au printemps et pendant l'élevage des abeilles d'hiver, on vise des valeurs plus basses. Les seuils varient selon la région ; basez-vous sur les recommandations de votre association apicole ou des services vétérinaires officiels.

Pour les maladies à déclaration obligatoire (loque américaine et européenne, petit coléoptère des ruches, Tropilaelaps), il n'y a pas de seuil : la déclaration se fait dès la suspicion.

3. Prévention

Réduire le problème avant qu'il n'apparaisse est la voie la moins coûteuse :

• Colonie forte et bien nourrie : réserves suffisantes de miel et de pollen, reine jeune et prolifique.
• Génétique : choisir des reines issues de lignées au comportement hygiénique marqué, adaptées aux conditions locales.
• Renouvellement des rayons : remplacer chaque année une partie des vieux rayons noircis ; cela réduit l'accumulation d'agents pathogènes et de résidus.
• Hygiène : nettoyer les outils et les gants entre les colonies ; ne pas acheter de rayons ni de matériel d'origine inconnue.
• Quarantaine : tenir à part et contrôler pendant un certain temps une colonie nouvellement achetée ou un essaim capturé.
• Prévention du pillage : ne pas laisser de miel ni de sirop à l'air libre, réduire le trou de vol des colonies faibles.
• Bon stockage des rayons : conserver les rayons vides dans un endroit frais, lumineux et aéré, et les contrôler régulièrement contre la fausse teigne.

4. Intervention non chimique

Lorsque le seuil est dépassé, la première option n'est souvent pas un médicament :

• Retrait du couvain de mâles : le couvain de mâles operculé, préféré par l'acarien, est découpé et éliminé.
• Interruption de couvain : la colonie est privée temporairement de couvain par l'encagement de la reine ou le cadre piège.
• Division et essaim artificiel : permettent à la fois de prévenir l'essaimage et de réduire les acariens.
• Mesures mécaniques : contre les frelons, réduction du trou de vol et piégeage ; contre la fausse teigne, tri des rayons et conservation au froid.

5. Intervention chimique

Si nécessaire, on utilise un médicament, mais avec les règles suivantes :

• Uniquement un produit autorisé dans votre pays ; dose, durée et mode d'application indiqués sur l'étiquette.
• Alterner les substances actives selon leur mode d'action. Les acides organiques (oxalique, formique) et le thymol, dont le risque de résistance est faible, sont le pilier solide du programme.
• Respecter les règles relatives à la récolte de miel et aux hausses ; réaliser les traitements présentant un risque de résidus après la récolte.
• Ne pas utiliser de mélanges non autorisés ni de préparations maison.
• Ne pas utiliser d'antibiotiques chez les abeilles : ils masquent les symptômes, n'éliminent pas l'agent et laissent des résidus dans le miel.

6. Évaluation : l'étape la plus souvent négligée

L'IPM ne s'arrête pas au médicament. Une fois la durée du traitement écoulée, mesurez de nouveau avec la même méthode. La différence entre les chiffres avant et après traitement correspond à l'efficacité réelle de la méthode dans votre rucher. Si la baisse attendue n'est pas au rendez-vous, recherchez un problème de dose, de moment d'application, de réinfestation ou de résistance.

Résumé de l'IPM pour les principaux ravageurs

Pourquoi cela vaut-il la peine ?

• Le développement de la résistance ralentit ; les produits disponibles restent efficaces plus longtemps.
• Le risque de résidus dans le miel et la cire diminue ; la valeur commerciale de votre production est préservée.
• Les coûts baissent, puisqu'aucun traitement inutile n'est réalisé.
• Les problèmes étant repérés tôt, les pertes de colonies diminuent.

Sujets de cette section

Dans cette rubrique, les méthodes de surveillance du varroa et les seuils, la résistance aux acaricides, les techniques d'interruption de couvain et la marche à suivre pour les maladies à déclaration obligatoire sont détaillés sur des pages séparées.