Fil et cablage des cadres

Le filage des cadres consiste à tendre un fil fin inoxydable entre les montants du cadre de ruche et à noyer ce fil dans la cire gaufrée ; son but est de maintenir la feuille bien plane et tendue, et de renforcer le rayon bâti contre l'extraction, le transport et la chaleur. Un bon fil, un bon schéma de filage et une bonne tension sont la base d'un rayon droit et durable. Cette page présente le choix du fil, les schémas de filage, ainsi que le filage et l'incorporation étape par étape.

Qu'est-ce que le filage des cadres et pourquoi est-il nécessaire ?

La cire d'abeille est un matériau mou. À la température de la ruche, une feuille de cire gaufrée qui porte des milliers d'abeilles et des kilos de miel s'affaisse, ondule ou se détache du cadre si elle n'est pas soutenue. Le fil donne au rayon un « squelette ».

• Il maintient la cire gaufrée bien plane : une feuille lâche ou non soutenue est bâtie de travers ; un rayon tordu empêche d'échanger les cadres.
• Il protège le rayon à l'extraction : un rayon plein de miel peut se casser sous la force centrifuge de l'extracteur. Un rayon filé résiste bien mieux à cette force.
• Il apporte de la solidité au transport : en transhumance, la résistance aux secousses augmente.
• Il évite l'effondrement à la chaleur : pendant les chaleurs d'été, le risque d'effondrement diminue, surtout pour les rayons fraîchement bâtis et pleins de miel.

Comment choisir le fil de cadre ?

• Matériau : le fil d'acier inoxydable est le meilleur choix ; comme il est en contact permanent avec le miel et l'humidité, il ne doit pas rouiller. Le fil galvanisé est aussi utilisé ; son revêtement peut s'abîmer avec le temps. On n'utilise pas de fil de fer qui rouille.
• Épaisseur : on utilise généralement un fil d'environ 0,4 à 0,5 mm de diamètre. Un fil trop fin casse et coupe la cire ; un fil trop épais est difficile à tendre et affaiblit la feuille lors de l'incorporation.
• Souplesse : on préfère un fil qui se plie facilement mais ne s'allonge pas quand on le tend.
• Bobine : pour éviter qu'il s'emmêle, le fil se déroule depuis un dévidoir tournant.

Quels sont les schémas de filage ?

Le chemin suivi par le fil dans le cadre dépend du type de cadre, de sa profondeur et des habitudes de l'apiculteur. L'essentiel est que chaque zone de la feuille soit soutenue et que le fil reste tendu.

Le nombre de rangs se choisit selon la profondeur du cadre : 3 à 4 rangs horizontaux suffisent généralement pour les cadres de corps profonds, 2 à 3 pour les cadres de hausse bas. Les rangs doivent être répartis à intervalles égaux sur toute la hauteur du cadre.

Comment filer un cadre étape par étape ?

1. Vérifiez les trous : assurez-vous que les trous des montants sont à la même hauteur des deux côtés. Dans un bois tendre, poser des œillets métalliques dans les trous empêche le fil d'entailler le bois.
2. Fixez la première extrémité : enroulez l'extrémité du fil de quelques tours autour d'une petite pointe plantée sur la face extérieure du montant, puis enfoncez complètement la pointe.
3. Passez le fil : faites passer le fil dans les trous l'un après l'autre, en zigzag ; ne laissez ni pli ni nœud entre les rangs.
4. Tendez : utilisez un établi de filage ou un serre-joint qui rapproche légèrement les montants vers l'intérieur, puis tirez le fil rang par rang pour le tendre. Quand on relâche la pression, les montants reprennent leur place et tendent le fil.
5. Fixez la dernière extrémité : fixez la seconde extrémité de la même façon autour d'une pointe et coupez l'excédent.
6. Testez la tension : le fil doit sonner quand on le pince du doigt et offrir une nette résistance quand on appuie dessus. Si nécessaire, augmentez la tension en formant de petites ondulations dans le fil avec une pince à sertir.

Comment incorporer le fil dans la cire gaufrée ?

Une fois le fil tendu, on place la feuille de cire gaufrée dans le cadre et on noie le fil dans la cire. Si le fil ne fait que toucher la feuille, il ne la soutient pas ; les abeilles finissent par le dégager, ou la feuille se détache du fil.

• Utilisez une planchette : travaillez sur une planchette plate aux dimensions intérieures du cadre, qui soutient entièrement le dessous de la feuille.
• Incorporation électrique : un transformateur basse tension, branché brièvement aux deux extrémités du fil, le chauffe ; le fil fait fondre la cire et s'y enfonce. Le résultat est rapide et régulier.
• Roulette à éperon : c'est une roulette dentée que l'on fait rouler le long du fil, chauffée ou à froid. Elle est bon marché et simple, mais demande plus d'efforts.
• Réglez la chaleur : un fil trop chaud coupe la feuille et y ouvre des fentes. Le fil doit être noyé au milieu de la cire, sans ressortir de l'autre côté de la feuille.

Erreurs fréquentes lors du filage

• Fil lâche : c'est l'erreur la plus courante. Un fil lâche ne porte pas la feuille ; le rayon ondule.
• Ne pas incorporer le fil : si la feuille ne fait pas corps avec le fil, elle s'affaisse ou s'en détache.
• Chauffer trop : en incorporation électrique, laisser passer le courant trop longtemps coupe la feuille.
• Ne pas poser d'œillets : dans un bois tendre, le fil tendu agrandit le trou avec le temps et se détend.
• Fil qui rouille : la rouille passe dans le miel et la cire, le fil s'amincit et casse.
• Rangs mal répartis : dans la partie basse non soutenue, la feuille gondole.

Quelles sont les options sans filage ?

• Cire gaufrée plastique et cadre en plastique : ils ne demandent pas de filage ; leur acceptation par les abeilles dépend de la qualité du revêtement de cire.
• Épingles de soutien : certains apiculteurs soutiennent la feuille avec des épingles métalliques fixées dans les montants ; c'est généralement moins solide que le fil horizontal.
• Cadres pour miel en rayons : pour le miel en rayons destiné à être découpé et vendu, on utilise une cire gaufrée fine sans fil ; ces rayons ne sont pas extraits.
• Cadre sans cire gaufrée : on ne donne à l'abeille qu'une amorce ; le rayon est plus fragile et demande des précautions à l'extraction.