Maladies a declaration obligatoire

Certaines maladies et certains ravageurs de l'abeille ne sont pas le problème d'un seul rucher, mais de toute une région ; c'est pourquoi leur déclaration est légalement obligatoire. Lorsque vous suspectez une loque américaine ou européenne, le petit coléoptère des ruches ou l'acarien Tropilaelaps, votre premier réflexe n'est pas de traiter, mais d'isoler la ruche et de prévenir les services vétérinaires officiels. N'utilisez pas de médicament de votre propre initiative, et surtout pas d'antibiotiques.

Quelles maladies ?

Les principales maladies et principaux ravageurs de l'abeille figurant sur la liste des maladies à déclaration obligatoire en Turquie sont les suivants :

• Loque américaine (Paenibacillus larvae) : ses spores restent viables pendant des décennies dans les rayons, le miel et le matériel.
• Loque européenne (Melissococcus plutonius) : tue les larves non operculées ; peut se propager rapidement dans les colonies stressées.
• Petit coléoptère des ruches (Aethina tumida) : coléoptère invasif ; ses larves font pourrir les rayons et le miel.
• Acariens Tropilaelaps : acariens du couvain d'origine asiatique, qui se multiplient plus vite que le varroa.

La liste est mise à jour de temps à autre ; vérifiez sa version actuelle auprès des services vétérinaires officiels. La liste de l'Organisation mondiale de la santé animale (OMSA) comprend en outre le varroa et l'acarien des trachées ; dans les pays où ces acariens sont répandus, une déclaration de chaque cas peut ne pas être exigée. Certains pays européens ont aussi inclus le frelon asiatique à pattes jaunes (Vespa velutina) dans le champ de la déclaration.

Pourquoi faut-il déclarer ?

Ces agents ont en commun de ne pas rester cantonnés à une seule colonie. Ils se propagent dans la région par le pillage, les essaims, les colonies vendues ou déplacées, et les rayons, le miel et le matériel qui changent de mains.

La loque américaine en est un bon exemple : les antibiotiques peuvent masquer les symptômes un temps, mais ils ne détruisent pas les spores. Une ruche « traitée » en silence dissimule la maladie ; pendant ce temps, les colonies vendues et le miel pillé transportent l'agent vers les ruchers voisins.

À quoi faut-il être attentif ?

Loque américaine

• Couvain en mosaïque (criblé de trous).
• Des opercules affaissés et percés, assombris, d'aspect gras.
• La mort survient au stade operculé ; le résidu dans la cellule se transforme en une masse brune et visqueuse.
• Test de l'allumette : lorsqu'on plonge l'allumette dans le résidu de la cellule et qu'on la retire lentement, il se forme un filament brun qui s'étire sur 1–3 cm.
• À un stade avancé, il reste des écailles sombres fortement collées à la paroi inférieure de la cellule, difficiles à détacher.

Loque européenne

• La mort survient le plus souvent au stade de larve non operculée ; la larve perd sa position enroulée dans la cellule et glisse sur le côté ou vers le haut.
• La larve perd son blanc nacré et vire au brun jaunâtre, paraît « fondue » ; on distingue parfois son intestin blanc par transparence.
• Une odeur aigrelette peut être présente. Le test du filament est généralement négatif ou donne un étirement court et granuleux.

Petit coléoptère des ruches

• Le coléoptère adulte mesure environ 5–7 mm, il est brun foncé à noir, ses antennes se terminent en massue ; il fuit la lumière et se cache dans les coins.
• Les larves portent sur le dos des rangées de petites épines et trois paires de pattes du côté de la tête. La larve de fausse teigne n'a pas ces rangées d'épines.
• En cas d'infestation massive, les rayons deviennent gluants, le miel fermente et peut couler hors de la ruche.

Acarien Tropilaelaps

• Il est nettement plus petit que le varroa et plus long que large ; le varroa, lui, est large et en forme de crabe.
• Il court vite à la surface du rayon. En cas d'infestation massive, on observe un couvain en mosaïque, des opercules percés et des abeilles déformées ; ces signes ressemblent beaucoup à ceux du varroa.
• Si, en ouvrant du couvain de mâles ou sur le lange, vous voyez un acarien allongé et rapide qui ne ressemble pas au varroa, prélevez un échantillon et déclarez-le.

Que faire en cas de suspicion ?

1. Fermez la ruche et laissez-la en place. Ne donnez ni rayons, ni cadres, ni miel, ni abeilles à une autre colonie ; ne prêtez pas de matériel.
2. Prévenez le pillage. Réduisez le trou de vol ; fermez la ruche d'une colonie morte ou très faible de façon que les abeilles ne puissent pas y entrer ; ne laissez ni miel, ni rayons, ni sirop à l'air libre.
3. Documentez. Prenez des photos montrant clairement les symptômes ; notez la date et le numéro de la ruche.
4. Déclarez. Prévenez les services vétérinaires officiels ou le vétérinaire officiel. Informez aussi votre association apicole.
5. Ne commencez pas de traitement de votre propre initiative. Les antibiotiques et traitements similaires masquent les symptômes, n'éliminent pas l'agent, compliquent le diagnostic et laissent des résidus dans le miel.
6. Arrêtez tout mouvement de colonies. Jusqu'à ce que le diagnostic soit établi, ne faites ni vente, ni transport, ni division, ni réunion.
7. Hygiène. Visitez cette ruche en dernier ; ne touchez pas une autre ruche sans avoir nettoyé gants et outils.

Que se passe-t-il dans la procédure officielle ?

L'équipe officielle examine les ruches, prélève si nécessaire des échantillons et décide des mesures en fonction du résultat de laboratoire. Selon la maladie, ces mesures peuvent comprendre la destruction des colonies et des rayons malades (généralement par le feu), la désinfection des ruches et du matériel, le dépistage dans les ruchers environnants et une restriction des mouvements à l'échelle du rucher ou de la zone pendant une période déterminée.

L'intérêt de tenir des registres

Après une déclaration, la première question porte sur les mouvements de colonies : d'où les avez-vous achetées, où les avez-vous emmenées, à qui les avez-vous vendues, de qui avez-vous reçu des rayons ou du matériel ? Sans ces informations, la source ne peut être retrouvée et les mesures sont étendues plus largement que nécessaire.

• Tenez à jour vos informations et vos emplacements dans le système d'enregistrement apicole (AKS, en Turquie).
• Un simple carnet suffit : date, numéro de ruche, opération réalisée (vente, achat, transport, division, traitement) et contrepartie.
• Conservez les coordonnées du vendeur et les certificats sanitaires pour les reines, essaims en paquet et colonies achetés.

Ce que la déclaration apporte à l'apiculteur

Pour la plupart des apiculteurs, la déclaration ressemble à une contrainte. Pourtant, une déclaration précoce aboutit généralement à des mesures de portée plus restreinte ; lorsqu'une maladie cachée éclate au grand jour après s'être étendue, les mesures sont plus sévères et les pertes plus lourdes. Prévenir à temps les apiculteurs voisins évite aussi que votre propre rucher soit réinfecté. Lorsqu'il existe des aides officielles ou une possibilité d'indemnisation, celles-ci dépendent le plus souvent d'une déclaration faite dans les règles.

Prévention

• N'achetez pas de ruches, de rayons ni de matériel d'occasion d'origine inconnue.
• Ne donnez pas aux abeilles de miel d'origine inconnue ni de nourriture contenant du miel ; les spores de loque américaine sont transportées par le miel.
• Tenez à part pendant un certain temps les nouvelles colonies et les essaims capturés et contrôlez leur couvain.
• À chaque visite, examinez attentivement l'aspect du couvain ; si vous voyez un couvain en mosaïque et des opercules affaissés, recherchez-en la cause.
• Renouvelez régulièrement les vieux rayons noircis.