Plantes de jardin et ornementales

Les plantes de jardin et d'ornement sont une source de nectar et de pollen dense et durable sur une petite surface, surtout pour les abeilles vivant en ville ou près des bourgs. Des fleurs simples bien choisies, des plantes aromatiques et des espèces à floraison automnale peuvent combler les périodes où les ressources de la campagne se tarissent. Cette page traite du choix des plantes pour un jardin favorable aux abeilles, du calendrier des saisons et des risques liés à l'usage de pesticides au jardin.

Toutes les plantes d'ornement sont-elles utiles aux abeilles ?

Non. L'objectif le plus courant de la sélection des plantes d'ornement est une fleur d'aspect plus plein, obtenue le plus souvent en transformant les organes mâles (les anthères) en pétales. Résultat : une fleur double, belle à l'œil mais qui ne donne pas de pollen et dont le nectar est souvent inaccessible.

La règle pratique est simple : les variétés à fleurs simples sont presque toujours plus précieuses. Choisir la variété simple pour la rose, le chrysanthème, le dahlia, le coquelicot ou le camélia suffit à changer la valeur du jardin pour les abeilles.

Quels sont les atouts des jardins pour les abeilles ?

• Floraison longue : de nombreuses plantes d'ornement fleurissent pendant des semaines, certaines pendant des mois.
• Diversité : beaucoup d'espèces sur une petite surface, c'est un pollen varié.
• Arrosage : un jardin arrosé en période sèche peut continuer à donner du nectar alors que les plantes spontanées ont cessé de sécréter.
• Ressource tardive : des espèces comme l'orpin, l'aster ou le lierre fleurissent en automne et comblent le creux de fin d'été.

Plantes de jardin favorables aux abeilles : un choix selon les saisons

Le but est qu'il y ait toujours quelque chose en fleurs au jardin, du début du printemps à la fin de l'automne. Les dates sont des périodes indicatives ; elles varient selon la zone climatique et l'année.

Le potager et les plantes aromatiques

Les potagers sont souvent plus précieux que les jardins d'ornement. Les plantes aromatiques comme le thym, la sauge, le romarin, la lavande, la menthe, le basilic et la marjolaine donnent beaucoup de nectar. Laisser fleurir le persil, l'aneth, le fenouil, l'oignon et le poireau crée aussi une ressource précieuse. Les cucurbitacées comme la courgette, le concombre et le melon sont à la fois une ressource pour l'abeille et dépendantes d'elle pour leur pollinisation.

Pourquoi les plantes de jardin à floraison automnale sont-elles importantes ?

Dans de nombreuses régions, le paysage naturel se vide en fin d'été ; or c'est justement à cette période que sont élevées les abeilles qui passeront l'hiver. L'orpin (sedum), l'aster, le chrysanthème à fleurs simples et le lierre des haies ou des murs permettent d'apporter nectar et pollen à la ruche pendant cette période. Le lierre est particulièrement précieux : il fleurit de septembre à novembre et constitue dans la plupart des endroits la dernière ressource importante de l'année.

Comment créer un jardin favorable aux abeilles ?

1. Choisissez des variétés à fleurs simples : en achetant plants et graines, vérifiez que les anthères au centre de la fleur sont visibles.
2. Étalez la floraison : prévoyez au moins quelques espèces pour chaque saison.
3. Plantez en massifs : un massif d'un mètre carré d'une même espèce est bien plus efficace que des plantes isolées et dispersées ; l'abeille travaille en se concentrant sur une seule espèce.
4. Laissez fleurir les aromatiques : laissez une partie des herbes de cuisine monter en fleurs sans les récolter.
5. Tondez la pelouse moins souvent : une tonte espacée, qui laisse fleurir le trèfle et le pissenlit, est l'amélioration de ressource la moins chère.
6. Laissez des sites de nidification : un peu de sol nu et des tiges sèches laissées pour l'hiver offrent des nids aux abeilles sauvages.
7. Installez de l'eau : mettez des cailloux dans un récipient peu profond et remplissez-le d'eau ; les abeilles pourront boire sans se noyer.

À quoi faut-il faire attention en utilisant des pesticides au jardin ?

Les insecticides utilisés au jardin nuisent aussi aux abeilles. Dans un rucher qui dépend des jardins, ce risque ne doit pas être négligé.

• Ne traitez pas les plantes en fleurs : faites les traitements inévitables en dehors de la floraison et le soir, lorsque les abeilles ne volent pas.
• Lisez l'étiquette : n'utilisez pas dans les zones fleuries les produits signalés comme toxiques pour les abeilles.
• D'abord les autres solutions : contre les pucerons, la pulvérisation d'eau, le ramassage à la main et la protection des auxiliaires (coccinelles, etc.) suffisent souvent.
• Parlez avec vos voisins : si vous faites de l'apiculture en ville, informez les propriétaires de jardins des environs et renseignez-vous sur les dates de leurs traitements.

L'apiculture urbaine et les jardins de balcon

Pris ensemble, les jardins urbains, les parcs, les balcons et les arbres d'alignement peuvent offrir une ressource plus diversifiée que de nombreuses zones rurales. Les arbres d'alignement comme le tilleul, le marronnier d'Inde et le robinier faux-acacia peuvent être la principale source de miel des abeilles citadines.

En revanche, en ville, la densité de colonies peut vite dépasser la limite, et l'abeille domestique entre en concurrence avec les abeilles sauvages pour la ressource. Adapter le nombre de colonies à la capacité d'accueil du milieu est ici particulièrement important. Même sans ruche sur son balcon, on peut aider les abeilles en cultivant en pot de la lavande, du thym, du romarin ou des fleurs simples.