Societes et cooperatives apicoles

Les associations et coopératives apicoles sont des organisations volontaires créées par les apiculteurs pour la formation et le partage des connaissances (association), ou pour l'achat, la transformation et la commercialisation en commun (coopérative). L'association est surtout un outil de connaissance et de solidarité, la coopérative un outil de partenariat économique. Bien constituées et bien gérées, elles rendent possibles une échelle et des marchés que le petit apiculteur ne pourrait atteindre seul.

Sous quelles formes les apiculteurs s'organisent-ils ?

Chaque forme d'organisation répond à un besoin différent. Un même apiculteur peut être membre à la fois d'une association, d'une coopérative et de l'union provinciale.

Que fait une association apicole ?

Les associations apicoles sont des organisations à but non lucratif, réunies autour de l'intérêt commun de leurs membres. En Turquie, les associations sont constituées selon la loi sur les associations et exigent au moins sept membres fondateurs. Activités typiques des associations apicoles :

• Cours d'initiation et formations avancées
• Journées techniques : démonstrations pratiques au rucher
• Parrainage : associer un débutant à un apiculteur expérimenté
• Bulletins, revues et réunions
• Listes d'appel pour les essaims : récupération en toute sécurité des essaims repérés dans les zones habitées
• Information du public : présentation des abeilles et du miel dans les écoles et lors d'événements

Qu'apporte une coopérative apicole ?

La coopérative est une société constituée pour défendre les intérêts économiques de ses associés par l'entraide et le travail en commun. En Turquie, les coopératives sont créées selon la loi sur les coopératives avec au moins sept associés ; les coopératives de développement agricole relèvent du ministère de l'Agriculture et des Forêts. Ce qu'apporte une coopérative en apiculture :

• Atelier de transformation commun : le matériel d'extraction, de maturation, de mise en pot et de conditionnement est coûteux et n'est utilisé que quelques jours par an par un apiculteur seul. Un atelier commun facilite aussi le respect de l'hygiène et de la législation alimentaire.
• Achats groupés : le coût unitaire baisse pour les pots, la cire gaufrée, le sucre, les cadres et les emballages.
• Stockage commun : conserver le miel dans de bonnes conditions, pour que les ventes ne soient pas concentrées sur la période de récolte.
• Commercialisation et marque communes : accès aux supermarchés, à l'export ou aux acheteurs institutionnels que le petit producteur ne peut atteindre seul.
• Analyses et qualité : accès régulier et moins cher aux analyses d'humidité, de pollen et de résidus ; norme de qualité commune.
• Pouvoir de négociation : position plus forte face à l'acheteur lors des ventes groupées.

À quoi faut-il faire attention avant de créer une coopérative ?

L'échec des coopératives tient le plus souvent non à des problèmes techniques, mais à des problèmes de gestion et de confiance. Avant de la créer, répondez clairement aux questions suivantes :

1. Quel est l'objectif commun ? Seulement des achats groupés, ou aussi la transformation et la commercialisation en commun ? Si l'objectif est flou, les associés arrivent avec des attentes différentes.
2. Quelle sera la norme de qualité ? Chaque miel vendu sous la marque commune doit respecter les mêmes règles : humidité, mode de récolte, respect des règles d'usage des médicaments, analyses.
3. Comment se feront les apports ? L'obligation pour les associés de livrer leurs produits à la coopérative et la méthode de fixation des prix doivent être écrites dès le départ.
4. Qui gérera ? Responsabilités pour la comptabilité, les ventes et l'exploitation de l'atelier, et si nécessaire du personnel salarié.
5. D'où viendra le capital ? Parts sociales, prêts, programmes d'aide.
6. Le marché est-il prêt ? Il faut savoir où sera vendue la production commune avant de construire l'atelier.

La dimension information et représentation de l'organisation

Le réseau d'information

Les apiculteurs organisés font circuler rapidement ces informations : quelle maladie a été observée dans la région, quel traitement contre le varroa ne donne pas l'effet attendu, quand la ressource a fleuri, si un nouveau ravageur approche. Les apiculteurs isolés l'apprennent tard ; et comme la résistance et les maladies se développent à l'échelle régionale, ce retard coûte cher.

La représentation

Avoir voix au chapitre sur des sujets comme les règles des traitements phytosanitaires, l'étiquetage du miel, la réglementation du transport et des importations ou la protection des zones de ressources exige d'être organisé. Les associations contribuent à ces processus en informant l'opinion publique, les coopératives par leur poids économique.

La participation : la valeur de l'organisation vient de ses membres

La valeur de l'organisation augmente avec la participation. Se contenter de payer sa cotisation et rester à l'écart gaspille la plupart des possibilités offertes. Pour être un membre actif :

• participez aux assemblées générales et aux réunions,
• partagez vos registres et vos observations,
• parrainez des débutants,
• respectez scrupuleusement les règles de qualité de la coopérative.

Pour le débutant, le premier pas est simple : avant d'acheter des abeilles, prenez contact avec une association de votre région.