Guepes et frelons

Les frelons et les guêpes chassent les butineuses devant la ruche, surtout en fin d'été et en automne, pénètrent dans les colonies faibles et pillent le miel et le couvain. En Turquie, le principal problème est généralement le frelon oriental (Vespa orientalis) ; dans certaines régions, il peut faire s'effondrer des colonies. Une colonie forte, un trou de vol réduit, un rucher propre et une surveillance régulière sont la meilleure défense.

Reconnaître les espèces

Une lutte efficace commence par savoir à quelle espèce on a affaire.

Si vous observez un frelon jamais vu dans votre région, en particulier s'il ressemble à Vespa velutina, photographiez-le et signalez-le aux services vétérinaires officiels. La détection précoce des espèces invasives est le seul moyen d'en ralentir la propagation.

Comment les dégâts se produisent-ils ?

• Prédation directe : les butineuses sont capturées sur la planche d'envol ou en vol. Les pertes culminent en fin d'été, lorsque les nids de frelons sont les plus populeux.
• Paralysie du butinage : en cas de menace permanente devant la ruche, les abeilles s'agglutinent à l'entrée et ne sortent plus butiner. Les rentrées de nectar et de pollen s'arrêtent, les réserves d'hiver restent insuffisantes.
• Intrusion et pillage : frelons ou guêpes pénètrent dans une colonie dont la défense faiblit ; ils emportent miel, couvain et abeilles. À ce stade, la colonie peut s'effondrer en quelques jours.
• Affaiblissement avant l'hiver : la perte de butineuses et le stress coïncident avec la période d'élevage des abeilles d'hiver ; la colonie aborde l'hiver affaiblie.

Mesures au rucher

1. Maintenez des colonies fortes. Réunissez ou renforcez les colonies faibles et les nucléi avant la fin de l'été ; les frelons s'attaquent d'abord aux ruches faibles.
2. Réduisez le trou de vol. En fin d'été et en automne, ramenez l'entrée à une largeur que les gardiennes peuvent défendre. Par temps chaud, assurez la ventilation par un autre endroit de la ruche.
3. Utilisez une protection d'entrée. Les grilles ou les entrées en forme de court tunnel, franchissables par l'abeille mais pas par le frelon, réduisent le pillage ; elles n'empêchent pas totalement la chasse en vol stationnaire.
4. Tenez le rucher propre. Le miel renversé, le sirop, les résidus d'extraction et les rayons laissés à l'air libre attirent les frelons. Donnez le sirop en fin d'après-midi, à l'intérieur de la ruche et sans débordement.
5. Contrôlez les abords du rucher. Les fruits pourrissants et les déchets à l'air libre attirent les frelons dans le secteur.
6. Surveillez le devant des ruches. Dans les petits ruchers, capturer à l'épuisette ou à la raquette les frelons qui chassent devant les ruches est une méthode d'appoint fastidieuse mais utile.

Pièges : à utiliser avec prudence et de façon sélective

Les pièges à appât sont une méthode répandue mais non sélective ; ils capturent aussi des insectes indigènes, des bourdons et des papillons.

• Le piégeage des fondatrices au printemps est controversé : il n'est pas prouvé que la capture des reines fondatrices réduise sensiblement la densité de frelons en fin d'été.
• Les pièges de fin d'été ne doivent être placés que dans les ruchers soumis à une forte pression, un peu à l'écart des ruches, et vidés fréquemment.
• N'utilisez pas de miel comme appât : il attire aussi les abeilles dans le piège et peut transmettre des maladies.
• Préférez des pièges à petit orifice d'entrée et conçus pour permettre aux abeilles de s'échapper.

Intervention sur le nid

N'intervenez pas vous-même sur un nid de frelons ; des piqûres multiples représentent un danger grave, voire mortel. En particulier pour les nids situés en hauteur, dans un mur ou en zone habitée, demandez l'aide de la mairie, des pompiers ou d'une entreprise de désinsectisation agréée.

Calendrier résumé

• Printemps : surveillez les fondatrices qui cherchent un site de nid autour du rucher et les nouveaux nids ; fermez les ruches vides.
• Milieu de l'été : repérez les colonies faibles, planifiez les réunions ; tenez le rucher propre.
• Fin de l'été–automne : réduisez les entrées, posez les protections, surveillez régulièrement le devant des ruches ; si nécessaire, utilisez un piège sélectif.
• Premiers froids : l'activité des frelons diminue ; contrôlez les réserves d'hiver et la force de la colonie.

Évaluez les symptômes de votre ruche

Décrivez les symptômes ou ajoutez une photo ; l'application BeesLike classe les maladies possibles et pose des questions pour les distinguer.

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