Supports pour cadres d'elevage

Le support pour cadre de greffage (chevalet de greffage) est un dispositif de travail qui maintient le rayon souche à l’angle voulu pendant le transfert des larves et qui, le plus souvent, porte aussi à côté les barrettes de cupules ou le cadre de greffage. Il dispense de tenir le rayon à la main, permet à la lumière d’atteindre plus facilement le fond des cellules et accélère le greffage. C’est un équipement simple mais très utile pour tout apiculteur qui fait de longues séances de greffage en élevage de reines ou en production de gelée royale.

À quoi sert un support pour cadre de greffage ?

Au greffage, on travaille avec deux cadres à la fois : le rayon souche où l’on prélève les larves et le cadre de greffage (de transfert), ou ses barrettes, où on les dépose. Sans support, le rayon est soit tenu par un aide, soit couché sur la table. Tenu à la main, le rayon tremble ; couché, il rend difficile la vue du fond des cellules, et la nuque et le dos se fatiguent vite.

Le support résout ces problèmes :

• Stabilité : le rayon ne bouge pas ; la pointe de l’outil se glisse sous la larve de façon plus contrôlée.
• Angle : le rayon est incliné de sorte que le fond des cellules soit tourné vers la lumière et vers votre regard.
• Mains libres : une main tient l’outil, l’autre la barrette de cupules ou la loupe.
• Rapidité : le rayon et la barrette étant côte à côte, le geste pour chaque larve est plus court ; le temps passé à l’air libre diminue.

Types de supports pour cadre de greffage

Support de rayon souche

C’est un berceau ou un porte-cadre à angle réglable qui tient le cadre de ruche par ses montants ou ses oreilles. Le rayon est généralement incliné vers l’arrière par rapport à la verticale ; le fond des cellules regarde ainsi vers le haut et vers la lumière. Sur un bon support, on retourne facilement le rayon pour pouvoir utiliser ses deux faces.

Support de barrettes et de cadre de greffage

Ce sont des logements qui tiennent le cadre de greffage ou les barrettes retirées, ouverture des cupules vers le haut. Sur les cadres à barrettes pivotantes, la barrette est retournée et bloquée dans cette position. Le support est placé juste devant ou à côté du rayon souche, à portée d’un bref mouvement de la main.

Poste de greffage combiné

Ce sont des dispositifs réunissant sur un seul plateau le support de rayon, le support de barrettes, l’éclairage et un bras porte-loupe. Ils s’installent à demeure dans une salle de greffage fermée. Certains comportent un couvercle pouvant recouvrir le rayon ou un porte-linge humide ; cela retarde le dessèchement des larves et du rayon.

Support portable pour le terrain

Ce sont des supports légers et pliants que l’on peut installer au bord du rucher, dans le coffre d’un véhicule ou sous une tente. Sur le terrain, se protéger du vent et du soleil est plus important que le support lui-même ; un support portable doit être envisagé avec un abri ou un pare-vent.

Quelles caractéristiques doit avoir un bon support ?

Comment greffer avec un support ? Étape par étape

1. Installez le poste : placez le support dans un endroit frais, ombragé et à l’abri du vent. Préparez la source lumineuse, la loupe, le linge humide et l’outil de greffage.
2. Placez les barrettes : fixez les barrettes de cupules sur le support, ouverture vers le haut.
3. Apportez le rayon : débarrassez des abeilles à la brosse le rayon de jeunes larves de la colonie souche et suspendez-le sans attendre sur le support.
4. Réglez l’angle : inclinez le rayon vers l’arrière juste assez pour que le fond des cellules soit tourné vers la lumière et vers votre regard.
5. Greffez : le poignet appuyé sur l’appui, transférez les larves une à une dans les cupules. Quand une barrette est terminée, couvrez-la d’un linge humide.
6. Rangez : fixez les barrettes sur le cadre et confiez celui-ci sans attendre à la colonie ; remettez aussi le rayon dans la colonie souche.

Pouvez-vous fabriquer votre propre support ?

Oui. Un support simple peut se composer d’une ossature en bois avec, entre deux montants, deux encoches où viennent se loger les oreilles du cadre. Rendre les montants inclinables à l’aide d’une charnière et d’une béquille verrouillable permet de régler l’angle. On ajoute devant une réglette crantée où se posent les barrettes de cupules.

• Matériau : bois inodore, sans vernis ni peinture, ou métal inoxydable.
• Dimensions : la largeur intérieure se prend sur votre cadre de ruche ; si vous utilisez plusieurs types de ruches, prévoyez des encoches réglables.
• Sécurité : une fois dans son logement, le rayon ne doit pas glisser ni tomber ; prévoyez une base large.

Nettoyage et hygiène

Le support est en contact avec les rayons de différentes colonies. On n’y suspend pas de rayon provenant d’une colonie présentant des signes de maladie ; en cas de doute, on n’y place pas d’autre rayon avant de l’avoir nettoyé.

• Après chaque séance, les restes de miel et de cire sont grattés et la surface essuyée à l’eau tiède.
• Les pièces en bois sont séchées complètement ; le bois humide moisit.
• On n’utilise ni produits de nettoyage parfumés ni produits chimiques ; le support n’est pas rangé dans le même placard que les traitements.

Erreurs fréquentes

• Installer le support au soleil : le rayon et les larves se dessèchent ; le support s’utilise toujours à l’ombre.
• Laisser le rayon trop vertical : le fond des cellules n’est pas visible et l’on choisit des larves trop âgées.
• Support qui vacille : la pointe de l’outil tremble et la larve est blessée.
• Placer le support de barrettes trop loin : un long geste à chaque transfert augmente le risque que la larve tombe de l’outil.