Produits contre nosema

Les produits de lutte contre la nosémose sont des produits utilisés, ou vendus à cette fin, contre les spores de Nosema apis et Nosema ceranae (désormais appelés Vairimorpha), qui s'installent dans l'intestin de l'abeille adulte. Le médicament utilisé autrefois (la fumagilline) n'est aujourd'hui plus autorisé dans de nombreux pays ; quant aux produits à base de plantes et aux probiotiques vendus comme « soutien anti-nosema », les preuves de leur efficacité sont limitées. Les vrais outils de lutte contre la nosémose sont le diagnostic au microscope, le renouvellement des rayons, leur désinfection, une bonne alimentation et une eau propre.

D'abord le diagnostic : la nosémose ne se voit pas à l'œil nu

Les symptômes de la nosémose ne sont pas spécifiques. N. apis se manifeste surtout en fin d'hiver et au printemps par des traces de diarrhée ; N. ceranae, elle, peut être présente toute l'année et affaiblit souvent la colonie en silence, sans laisser de traces. Voir des traces d'excréments devant la ruche ne prouve pas la nosémose, et ne pas en voir ne l'exclut pas. Un diagnostic au microscope est donc indispensable avant d'utiliser un quelconque produit.

Comptage des spores au microscope

1. Prélevez un échantillon d'environ 30 vieilles butineuses rentrant par le trou de vol ; les jeunes abeilles d'intérieur peuvent donner un résultat trop optimiste.
2. Écrasez les abdomens des abeilles dans un peu d'eau et déposez une goutte sur une lame.
3. Au grossissement 400 fois, recherchez des spores ovales à bord brillant, semblables à des grains de riz ; mesurez leur densité avec une cellule de comptage.
4. Pour distinguer de manière fiable N. apis de N. ceranae, il faut un test moléculaire (PCR) en laboratoire.

Prélever un échantillon au moins deux fois par an, au début du printemps et à l'automne, permet de suivre la tendance. Si vous n'avez pas de microscope, conservez l'échantillon d'abeilles dans l'alcool ou congelé et envoyez-le à un laboratoire ; demandez à l'avance quelles abeilles, combien et comment les envoyer.

Existe-t-il un médicament contre la nosémose ? Groupes de produits et niveau de preuve

En résumé, il n'existe pas de produit largement autorisé qui, administré aux abeilles dans la ruche, guérisse la nosémose de façon fiable. Demandez à votre vétérinaire s'il existe une option autorisée dans votre pays et quelles sont les restrictions liées à la récolte du miel. N'utilisez pas de votre propre initiative d'antibiotiques ni de mélanges recommandés sur Internet ; ils laissent des résidus dans le miel et ne règlent pas le problème.

Désinfection des rayons : acide acétique et renouvellement des rayons

Les spores de Nosema s'accumulent dans les rayons avec les excréments et deviennent une source de réinfection la saison suivante. Le « produit de lutte » le plus efficace est donc en réalité un rayon propre.

• Renouvellement des rayons : retirez chaque année une partie des vieux rayons noircis et donnez de la cire gaufrée. Retirez progressivement du circuit les rayons souillés d'excréments.
• Vapeurs d'acide acétique : les rayons vides et sans miel provenant de colonies malades ou mortes peuvent être désinfectés aux vapeurs d'acide acétique dans une pile d'éléments fermée. L'acide est corrosif ; portez gants, lunettes et masque, travaillez en plein air, loin des abeilles, et protégez les pièces métalliques. Aérez bien les rayons avant de les remettre dans une ruche.
• Corps et plancher : nettoyez-les en les grattant ; les surfaces en bois peuvent être flambées.
• Échange de rayons : ne donnez pas aux colonies saines des cadres provenant d'une colonie malade.

Soutenir la colonie face à la nosémose : alimentation et eau

Les dégâts que la nosémose cause à la colonie augmentent nettement lorsqu'elle se combine au varroa, aux virus, à une mauvaise alimentation et à l'exposition aux pesticides. Avant d'utiliser des produits de soutien, corrigez donc les conditions de base :

1. Alimentation : en cas de disette de nectar, donnez du sirop à temps ; au printemps, si le pollen manque, donnez du pollen ou un substitut de pollen. Veillez à ce que les provisions d'hiver ne soient pas dominées par des miels de miellat difficiles à digérer.
2. Eau propre : installez près du rucher un point d'eau propre et souvent renouvelé ; les points d'eau communs stagnants et sales peuvent transmettre des spores.
3. Maîtrisez le varroa : c'est l'étape la plus importante pour réduire la pression globale.
4. Humidité et ventilation : gardez la ruche légèrement inclinée vers l'avant et surélevée ; une ruche humide aggrave le problème de N. apis.
5. Reine jeune et colonie forte : dans les colonies où le problème revient avec insistance, changez la reine ; réunissez les colonies faibles une fois le diagnostic établi.

Que vérifier avant d'acheter un produit de soutien ?

• Autorisation ou enregistrement : le produit a-t-il une autorisation de médicament vétérinaire, ou s'agit-il seulement d'un additif alimentaire ? Ne vous fiez pas à un produit non autorisé qui prétend « guérir ».
• Composition : les substances actives et leurs quantités doivent être clairement indiquées ; une « formule secrète » est un signal d'alarme.
• Mise en garde pour la récolte : peut-on l'utiliser quand les hausses sont en place, y a-t-il un délai d'attente ?
• Essai indépendant : existe-t-il une étude de terrain indépendante, en dehors de la brochure du fabricant ?
• Votre propre mesure : si vous l'utilisez, faites faire un comptage de spores avant et après pour voir s'il est efficace.