Colonies finisher

La ruche finisseuse (colonie finisseuse) est une colonie forte qui nourrit les cellules royales acceptées dans la starter jusqu'à leur operculation et leur maturité ; sa reine est généralement maintenue dans l'élément inférieur par une grille. Comme c'est dans cette ruche que se décide pendant combien de jours et en quelle quantité la larve reçoit de la gelée, la qualité de la reine se joue en grande partie dans la finisseuse. Cette page détaille étape par étape la mise en place de la ruche finisseuse, la disposition des cadres, le calendrier de conduite et les erreurs fréquentes.

À quoi sert la ruche finisseuse ?

La colonie starter ne fait accepter les cellules que le premier jour. Du 1er au 10e jour après le greffage, nourrir la larve sans interruption, prolonger la cellule de cire puis l'operculer, et maintenir la température pendant le stade operculé, c'est le travail de la ruche finisseuse. Pendant cette période, un manque de nourriture ou de nourrices provoque une perte de qualité définitive, invisible de l'extérieur mais qui se révèle ensuite par une reine petite et peu pondeuse.

L'orphelinage n'est pas nécessaire pour nourrir les cellules. C'est pourquoi la finisseuse est le plus souvent montée avec reine : la colonie garde son fonctionnement normal, ne s'épuise pas et peut servir de nombreuses fois au cours de la saison.

Les différents types de ruches finisseuses

Comment monter une finisseuse avec reine ?

1. Choix de la colonie : choisissez une colonie saine, douce et bien nourrie, occupant au moins deux éléments. Une colonie faible ne peut pas être finisseuse.
2. Descendez la reine : trouvez la reine et laissez-la dans l'élément inférieur avec les cadres de couvain. Placez une grille à reine entre les éléments.
3. Organisez l'élément supérieur : montez dans l'élément supérieur un ou deux cadres de couvain ouvert, un cadre de pollen et des cadres de miel. La place du cadre de greffage est entre le couvain ouvert et le cadre de pollen.
4. Attendez un jour : les nourrices suivent le couvain ouvert et montent dans l'élément supérieur. Donnez les cellules un jour après la mise en place.
5. Nourrissez : donnez du sirop au nourrisseur-cadre ou au nourrisseur couvre-cadres et, si nécessaire, un substitut de pollen. En l'absence de miellée, le nourrissement ne doit jamais être interrompu.
6. Placez les cellules : transférez rapidement et sans secousse les barrettes acceptées dans la starter vers l'élément supérieur de la finisseuse ; inscrivez sur le cadre le numéro de série et la date de greffage.

Où placer le cadre de cellules dans la ruche ?

Le cadre de cellules se place au centre de l'élément supérieur, là où les nourrices sont les plus denses. Le meilleur résultat s'obtient avec du jeune couvain ouvert d'un côté et du pollen de l'autre : le couvain ouvert attire les nourrices, et le pollen met à leur portée immédiate les protéines nécessaires à la production de gelée.

• Zone chaude : on ne laisse pas les cellules au bord de la ruche ou dans un coin frais ; surtout lors des journées de printemps aux nuits froides, les cellules placées sur le côté peuvent prendre froid.
• Espace entre les cadres : les cadres de part et d'autre des cellules doivent être suffisamment espacés pour que celles-ci puissent s'allonger ; sinon, les abeilles les soudent au rayon voisin.
• Principe de la série unique : garder deux séries ouvertes (non operculées) en même temps dans la même finisseuse divise l'alimentation. On donne une nouvelle série une fois la précédente operculée.

Combien de cellules une finisseuse peut-elle nourrir ?

Le nombre de cellules qu'une colonie peut nourrir est limité et dépend de sa force, de la proportion de jeunes abeilles et des ressources naturelles. Au-delà de sa capacité, toutes les larves reçoivent moins de gelée, et l'on obtient des cellules courtes et petites.

La méthode pratique est la suivante : commencez les premières séries avec peu de cellules, examinez la longueur, l'épaisseur et la sculpture de surface des cellules operculées ; si elles sont grosses et régulières, augmentez progressivement le nombre dans les séries suivantes. Dès que les cellules rapetissent, vous avez dépassé la limite. Peu de cellules bien nourries valent toujours mieux que beaucoup de cellules faibles.

Calendrier de conduite de la ruche finisseuse

Comment reconnaître une cellule bien finie ?

• Longueur : une cellule longue et pendante bien droite ; des cellules courtes et trapues indiquent une alimentation insuffisante.
• Surface : une surface sculptée de cire, rugueuse (rappelant une coque d'arachide) ; une paroi lisse et mince est le signe de soins insuffisants.
• Forme : les cellules tordues, couchées ou soudées au rayon voisin peuvent avoir été endommagées.
• Homogénéité : des cellules de taille semblable dans une même série montrent que les larves ont été greffées au même âge et nourries de façon égale.

Erreurs fréquentes et solutions

• Manque de nourrices : si l'on ne monte pas de couvain ouvert dans l'élément supérieur, les jeunes abeilles restent en bas. Solution : avant chaque série, on monte du couvain ouvert frais.
• Trou dans le nourrissement : les jours de pluie, les ressources naturelles s'arrêtent brusquement. Solution : le nourrisseur est toujours maintenu plein.
• Transfert au froid : laisser les barrettes à l'air libre lors du passage de la starter à la finisseuse refroidit les larves. Solution : garder les colonies côte à côte et couvrir les barrettes d'un linge humide.
• Secouer les cellules operculées : le cadre de cellules est malmené pendant la recherche des cellules sauvages. Solution : faire le contrôle sans toucher au cadre de cellules.
• Ne jamais laisser reposer la même colonie : sur une longue saison, la finisseuse se fatigue aussi ; utiliser deux finisseuses en alternance est plus sûr.