Çiftleştirme kutusu, ana arının çıkması, çiftleşmesi ve yumurtlamaya başlaması için kurulan çok küçük kolonidir. Amaç, az arıyla çok sayıda ana arı çiftleştirmektir.

Boyut seçimi

Kutu ne kadar küçükse o kadar az arı harcanır; ancak küçüklük risk getirir.

• Mini kutular: Çok az arı yeter; çok sayıda kurulabilir. Buna karşılık ısı dengesi zayıftır, yağmacılığa açıktır ve sık kontrol ister
• Ruşet boyu: Daha dengeli. Kendini savunur, uzun süre ayakta kalır, gerekirse doğrudan koloniye dönüştürülür

Yeni başlayan için ruşet boyu belirgin biçimde daha bağışlayıcıdır.

Kurulum

• Bir miktar genç arı ve az sayıda çerçeve
• Bal ve polen; kaynak kesikse besleme
• Tarlacılar eski kovana döneceği için ek arı silkelenir
• Uçuş deliği çok dar tutulur
• Bir iki gün kapalı tutmak ya da uzağa taşımak arıların kalmasını sağlar

Yüksüğün verilmesi

Olgun yüksük, ana arı çıkmadan önce verilir. Yüksük dikey durmalı, sarsılmamalı ve üşütülmemelidir.

Yerleşim — en kritik konu

Ana arı kaybının önemli bölümü çiftleşme uçuşunda yaşanır ve bunun büyük kısmı yanlış kutuya girmekten kaynaklanır.

• Kutuları farklı yönlere bakacak biçimde diz
• Giriş çevresine belirgin renkler ve şekiller koy
• Aynı görünümlü kutuları sıra halinde dizme
• Etraftaki doğal işaretlerden yararlan

Yanlış kutuya giren ana arı öldürülür.

Çiftleşme dönemi

Ana arı çıktıktan sonra birkaç gün olgunlaşır, ardından uygun havada çiftleşme uçuşuna çıkar.

Bu süre boyunca kutu açılmamalıdır. Yumurta görülmesi çiftleşmenin başarılı olduğunu gösterir.

Bakım

• Küçük kutular hızla acıkır; düzenli besleme gerekir
• Yağmacılığa karşı giriş dar tutulmalı
• Birkaç döngü sonra kapalı yavru takviyesi gerekir
• Sezon sonunda kutular birleştirilir ya da güçlendirilerek kışa hazırlanır

Döngü

Ana arı alındıktan sonra kutuya yeni bir yüksük verilerek döngü sürdürülür. Her döngü kutuyu biraz daha zayıflatır; takviye planlanmalıdır.